கோவை, செப். 30-
ஜப்பானில் நடைபெறும் 20-வது ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டியில், 400 மீட்டர் தடை ஓட்டத்தில் கோவை மதுக்கரையைச் சேர்ந்த வித்யா ராம்ராஜ் வெண்கலப் பதக்கம் வென்றார்.
இதன்மூலம், 400 மீட்டர் தடை ஓட்டத்தை 55 வினாடிகளுக்குள் கடந்த முதல் இந்தியர் என்ற பெருமையை அவர் பெற்றுள்ளார். தகுதிச்சுற்றில் 55.73 வினாடிகளில் ஓடி இறுதிச்சுற்றுக்கு முன்னேறிய வித்யா, கடந்த 27-ம் தேதி நடைபெற்ற இறுதிப்போட்டியில் 54.75 வினாடிகளில் இலக்கை எட்டி மூன்றாவது இடம் பிடித்தார். முன்னதாக, 1984-ம் ஆண்டு லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் ஒலிம்பிக் போட்டியில் பி.டி.உஷா 55.42 வினாடிகளில் ஓடி நான்காவது இடம் பிடித்திருந்தார். அவரது 42 ஆண்டுகால சாதனையை வித்யா முறியடித்துள்ளார்.இந்த ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டியில் வித்யா 4×400 மீட்டர் தொடர் ஓட்டத்தில் வெள்ளிப் பதக்கமும், 400 மீட்டர் தடை ஓட்டத்தில் வெண்கலப் பதக்கமும் வென்று நாட்டுக்கு பெருமை சேர்த்துள்ளார்.
வித்யாவும் அவரது சகோதரி நித்யாவும் 27 வயதுடைய இரட்டைச் சகோதரிகள். இருவரும் தடை ஓட்டம் மற்றும் தொடர் ஓட்டப் போட்டிகளில் பல வெற்றிகளைப் பெற்றுள்ளனர். சீனாவில் நடைபெற்ற 19-வது ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டியில் இருவரும் பங்கேற்றனர். பயிற்சியின்போது ஏற்பட்ட காயம் காரணமாக, இம்முறை நித்யா போட்டியில் பங்கேற்கவில்லை. வித்யாவின் தந்தை ராம்ராஜ் கூறியதாவது: “எங்களது சொந்த ஊர் மதுக்கரை அருகே உள்ள வழுக்குப்பாறை ஊராட்சி மீனாட்சிபுரம். சிட்கோவில் உள்ள தனியார் நிறுவனத்தில் ஓட்டுநராகப் பணியாற்றி ஓய்வு பெற்றுள்ளேன். வித்யா, நித்யா இருவருக்கும் சிறு வயது முதலே தடகளத்தில் சாதிக்க வேண்டும் என்ற ஆர்வம் இருந்தது. ஈரோடு மாவட்டத்தில் பள்ளி, கல்லூரிப் படிப்பை முடித்தனர். வித்யா ரயில்வே துறையிலும், நித்யா வருமான வரித் துறையிலும் பணியாற்றுகின்றனர். என் மகள் நாட்டுக்கு பெருமை சேர்த்தது மகிழ்ச்சி அளிக்கிறது. அவர் மேலும் சாதிப்பார் என்ற நம்பிக்கை உள்ளது.” நித்யா கூறுகையில், “என் சகோதரி இரு பதக்கங்கள் வென்றது மகிழ்ச்சி அளிக்கிறது. அவர் தொடர்ந்து சாதனைகள் புரிவார்” என்றார்.
